在2025年WTT球星挑战赛伦敦站男单决赛中，世界排名第四的日本乒球一哥张本智和，以2-4的比分败给世界排名第14的德国选手邱党，与自己渴望的冠军失之交臂，这场比赛成了张本智和职业生涯的缩影：前三局他均是在关键分上失手，尽管顽强地将比分追至2-3，但最终仍在决胜时刻崩溃，整场比赛，他在局点和赛点等关键分上的失误率高达63%，然而让人更为难的是，日本球迷已经对他没有信心了！
WTT伦敦球星挑战赛的决赛，暴露了张本智和长期以来未能解决的问题，面对德国直板选手邱党，张本智和在前三局都曾有机会取胜，却总是在最后关头失手，日本《东京体育新闻》用“惨败”形容这场比赛，并特别提到张本智和未能追随妹妹张本美和的步伐夺冠，同一天，张本美和成功夺得女单冠军；随着张本智和的又一次失利，日本媒体和球迷的失望情绪愈发明显
一位日本球迷在社交媒体上直言：“我觉得最近的张本智和选手根本没有斗志，感觉他上限已定，国内的大赛也没有多好，恐怕全日本锦标赛也无法夺冠，他应该变成第三、第四选择。”这种观点在日本球迷中并不少见，另一位球迷则困惑地表示：“张本智和是出道即巅峰的类型吗？就算赢不了中国选手也不该输给排名更低的外线啊！”更有甚者，直接比较起张本兄妹的表现：“果然还是妹妹更强一点。”这些评论反映了日本公众对张本智和态度的显著转变，从曾经的“天才少年”到如今的“上限已定”
纵观张本智和的2025赛季，他的表现确实起伏不定，在2025年上半年，他的状态曾断崖式下滑，排名一度跌至低谷，胜率从巅峰期的79%骤降至52%；在澳门冠军赛、新加坡大满贯等三站赛事中，他连续遭遇“一轮游”，甚至输给世界排名113位的陈俊菘这样的低排名选手；但在今年的WTT横滨冠军赛上，他又展现出强大的潜力，击败了此前16次交手中输掉13次的王楚钦，终结了对阵后者的8连败颓势，凭借这场胜利，他成功重返世界前三的位置，这种不稳定的表现，既让人们看到他出色的天赋，也凸显了他需要克服的心理和技术瓶颈
张本智和的问题根源何在？多个技术统计数据显示，他的正手使用率偏低，在欧洲大满贯中的数据显正手进攻占比仅28%，面对正手强势选手时失误率高达43%，在关键分的处理上，他在2025年的三次失利中均出现决胜局断电现象，对韩国选手安宰贤时，比赛进入8分后得分率仅33%
情绪管理更是他的老问题，赛场上多次出现摔拍、踹挡板等行为，甚至因此收到裁判的黄牌警告，邱党在伦敦决赛中的战术正好利用了张本智和的这些弱点，他充分利用张本“近台快攻强但中远台相持弱”的技术特点，通过控制落点调动对手，使比赛频繁进入中远台相持阶段
除了技术和心理因素，张本智和面临的困境是否也包含日本球迷的“排外心理”？有分析指出，日本网民潜意识里还是希望日本血统的球员占据主力位置，毕竟很多日本球迷的排外心理，还是很强的，那么22岁的张本智和是否真的已经触及天花板？答案可能并不简单
从技术层面看，张本智和的正手基础与框架确实存在一些问题，有观点认为，张本智和正手的“上限”确实已到，无论怎么改也不可能拥有国乒选手最纯正的正手动作发力体系；然而，这位年轻选手的职业规划显示出他仍在寻求突破，为了准备2028年洛杉矶奥运会，张本智和此前已经透露了想去中国征战乒超联赛的想法，而他的妹妹张本美和，已经加盟了2025年的乒超联赛；另外他的家庭也为他调整了策略，除了专注男单，还尝试与妹妹搭档混双，试图寻求新的突破
他的职业生涯仿佛站在十字路口，一边是日本球迷日益高涨的质疑，另一边是2028年洛杉矶奥运会的召唤，不得不说，很少有运动员像他这样，在22岁的年纪就背负了如此多的期待与批评