北京时间11月14日凌晨，2026美加墨世界杯预选赛欧洲区小组赛上演一场焦点战。已经提前出线的三狮军团英格兰队主场2-0轻取来访的塞尔维亚，继续以全胜战绩领跑积分榜。此役，曼城20岁小将尼科-奥赖利首发出战迎来英格兰队首秀并打满全场，表现游刃有余。这位曼城青训队的进攻核心球员，如今已经成为英格兰队左后卫位置上的首选。
此役面对全力以赴的塞尔维亚，英格兰队虽然占据了控球和射门次数上的优势，但踢得还是有点艰难。而比赛的转折点，恰恰就来自于尼科奥赖利。第28分钟，英格兰队获得前场右侧的任意球。皮球打到禁区内之后，塞尔维亚门将双拳将球击出禁区，守候在禁区弧顶处的奥赖利胸部停球后直接一脚远射，塞尔维亚球员再度挡出却落在萨卡脚下，后者笑纳大礼一脚凌空抽射将球打进，英格兰队1-0打破僵局。
第41分钟，奥赖利传中变线直奔球门，塞尔维亚门将奋力扑救将球堪堪挡出底线。易边再战第90分钟，2名替补球员完成连线，福登持球长途奔袭后助攻，埃泽左路兜射远角破门，英格兰队彻底锁定胜局。
此役，奥赖利打满全场，贡献2次射门、2次成功争顶、1次关键传球、1次抢断、1次解围和1次拦截，2次地面对抗赢下1次，传球成功率高达93%，并间接助攻了萨卡首开纪录的进球。赛后，曼城小将得到了7.4分的不错分数。
从场上表现来看，尼科-奥赖利具备了出色的身体素质和运动能力，但最让人印象深刻的则是顶级的性格。虽然是第一次代表英格兰成年国家队出战，但奥赖利显得非常从容淡定，在比赛中踢得也是游刃有余。看上去，他好像已经为三狮军团出战了数十次比赛。
奥赖利能够入选英格兰队，得益于他在曼城的出色表现。本赛季至今，20岁小将为球队出战了14场各项比赛11次首发，贡献1球3助攻。其中英超联赛10场1球2助攻，场均可以贡献2.70次抢断、0.70次拦截、2.20次解围、2.70次争顶和34.1次传球，一共送出8次关键传球，传球成功率达到84.2%。
如今，奥赖利已经是曼城当仁不让的首发左后卫。4000万新援艾特努里即便已经伤愈复出，看起来也无法撼动20岁小将的位置。然而在升入曼城一线队之前，奥赖利的场上位置并不是后卫，而是攻击型中场，而他最为擅长的则是影子前锋位置。
2005年3月出生的奥赖利只有20岁。8岁那年，展现出超强足球天赋的他就得到了众多英超豪门球队的青睐。抛开默西塞德郡双雄利物浦和埃弗顿，奥赖利也需要在曼市双雄中做出二选一。最终，他选择了曼城，理由是训练质量更高。在曼城各级梯队，奥赖利都有出色表现，U18更是效力2个赛季交出了46场21球17助攻的惊艳数据。
然而在升入曼城一线队之后，由于所擅长的位置人才济济，奥赖利不得不在左后卫位置上寻找机会。上赛季，他为曼城出战21场各项比赛砍下5球2助攻，其中英超联赛9场2球。今年夏天，艾特努里的加盟一度让奥赖利处境艰难，但前者的受伤又给了他上位的机会。然后就是艾特努里复出之后发现，天塌了，主力没了。
而更加令人佩服的，则是曼城主帅瓜迪奥拉改造球员的能力。一个青训队的进攻核心球员，在他的麾下摇身一变成为英格兰队首发左后卫。而这样点石成金式的成功改造，在瓜帅的执教生涯中数不胜数。所以，此番奥赖利的一飞冲天看似有点离谱，其实很正常。
