北京时间12月24日凌晨，正在阿联酋迪拜集训备战U23亚洲杯正赛的中国男足U22，在一场封闭的热身赛中，最终1-0击败同个年龄段的吉尔吉斯斯坦男足，取得热身赛2连胜，并且不丢一球，展现非常不错的状态，也让球队冲击首个八强有了更多期待。
U23亚洲杯正赛将在明年1月7日至25日进行，主教练安东尼奥早在本月初带领球队在肇庆进行了为期10天的集训，主要以强化体能为主，为了检验集训效果，还安排了一场封闭热身赛，最终依靠拜合拉木、朱鹏宇、鲍盛鑫、向余望的联袂破门，以4-0大胜中国香港U22队。
这场热身赛，中国队基本压着打，球员的状态不错，尤其作为主力前锋的拜合拉木，从预选赛到熊猫杯，再到热身赛，成为球队最稳定的得分点。
结束国内集训之后，中国队前往阿联酋迪拜，备战重点转为技战术训练，同时演练阵容，随着王博豪从荷兰飞往阿联酋跟球队会合，意味着中国队集齐全部球员，总共27人参加海外集训。由于U23亚洲杯最多报名23位球员，所以主教练安东尼奥还得做出减法，其他4人只能无缘参赛。
最终名单的确定，将在几场热身赛之后产生，教练组安排了四场，与吉尔吉斯斯坦、伊朗等同龄球队展开多场热身赛，继续磨合阵容。
为了保证技战术不被泄露，中国队的热身赛不对外公开，全部封闭的方式进行。今日凌晨，中国队在阿联酋迪拜迎来了首场热身赛，最终1-0击败吉尔吉斯斯坦队，继续零封对手。
在此前的预选赛阶段，吉尔吉斯斯坦队力压乌兹别克斯坦队，3轮积7分且7个净胜球，小组头名直接晋级正赛。所以，这支球队的实力并不弱，最起码有利于中国队进行备战。
根据计划，中国队跟吉尔吉斯斯坦队将在12月29日进行第二场热身赛。此外，中国队还将在明年1月1日跟伊朗队进行一场封闭热身赛，等到明年1月4日左右前往沙特参加U23亚洲杯正赛。
U23亚洲杯完整分组：
A组：沙特（东道主）、越南、约旦、吉尔吉斯斯坦
B组：日本、卡塔尔、阿联酋、叙利亚
C组：乌兹别克斯坦、韩国、伊朗、黎巴嫩
D组：伊拉克、澳大利亚、泰国、中国
中国队三场小组赛的赛程如下：
第一轮：明年1月8日晚上22点00分VS伊拉克
第二轮：明年1月11日晚上19点30分VS澳大利亚
第三轮：明年1月14日晚上19点30分VS泰国
比起U17亚洲杯、U20亚洲杯，中国队在U23亚洲杯从未打进淘汰赛阶段，5次参赛全部小组出局，这一次有机会完成历史性的突破。
那么，中国队首轮对阵伊拉克队非常关键，如果输球，那么第二轮对阵澳大利亚队将会十分被动，开局2连败有可能提前一轮出局，所以至少在伊拉克队和澳大利亚队的身上拿到2分或者3分，等到最后一轮战胜泰国队，获得小组前两名晋级八强的希望很大。